Spielerempfang Bezirk 08

„Blau und Weiß – Ein Leben lang“ oder auch „Einmal Schalke – Immer Schalke“, war auf großen Transparenten vor und im Sportzentrum unübersehbar beim Spielerempfang des Bezirkes 8 (Mittel- und Nordhessen) festzustellen, für den diesmal der Herbsteiner S04-Fan-Club „Königsblauer Vogelsberg“ auserwählt worden war. Und es kamen viele Fans in die „Stadt dem Berge“ um dabei zu sein, wenn der ukrainische Nationalspieler Yevhen Konoplyanka und der frühere Schalker Bundesligaspieler Matthias Schipper bei den oberhessischen Fans ihre Aufwartung machten.

Welche Sympathien der Revierclub aus Gelsenkirchen bei den Fans – auch bei Nichtmitgliedern des Fan-Clubs – genießt, wurde schon der der Begrüßung der Gäste deutlich, als diese mit stehenden Ovationen empfangen wurden. „Ein solcher herzlicher Empfang tut uns nach dieser unzufriedenen Saison gut“, fand nicht nur Matthias Schipper, mit 17 Jahren neben Olaf Thon einst jüngster Bundesligaspieler von S04, aber auch Yevhen Konoplyanka ließ durch seinen mitgebrachten Übersetzer Aleksej Maksymchuk ebenso darauf aufmerksam machen, dass er sich überrascht zeige von „dieser erwiesenen Herzlichkeit“.

Den beiden aktuellen und früheren Fußballern wurde darüber hinaus auch deutlich gemacht, dass der Revierclub Schalke nach wie vor „Kult“ genießt, allerdings stand im Verlaufe des dreistündigen Besucher auch immer wieder die Frage im Raum, wie wird es innerhalb der neuen Saison weitergeht, kann Schalke mit dem neuen Trainer David Wagner an die Vizemeister-Saison 2017/18 wieder anknüpfen?. Fan-Club-Vorstandsmitglied Raimund Böttinger brachte es gleich eingangs auf den Punkt: „S04 ist zwar hin und wieder als leidensfähig bekannt, doch eine solche Saison wünschen wir uns alle nicht mehr“, dem hatten auch die beiden Schalker Repräsentanten nichts hinzuzufügen, die natürlich hinsichtlich von Autogrammwünschen „Schwerstarbeit“ zu verrichten hatten.

Matthias Schipper machte deutlich, dass nach der letztjährigen Vizemeisterschaft die jetzt auslaufende Saison unter einem „Deckmantel der Selbstverständlichkeit“ gestanden habe, man habe geglaubt mit der aktuellen Mannschaft den „Schalter wieder umlegen zu können“ im Hinblick auf einen weiteren Erfolg. Sowohl Schipper als auch der sich mit seiner derzeitigen sportlichen Situation unzufriedene Yevhen Konoplyanka machten deutlich, dass – auf mehrere Fragen der enormen Ablösesummen, aber auch Gehälter – die Leistungen keineswegs vom Geld abhängig sei. Wichtig sei demgegenüber auch die Nähe zu den Fans, die Identifikation zu den Anhängern.
Große Hoffnungen verbindet man auf Schalke mit dem neuen Trainer David Wagner, der „war in England, besitzt Charakter und hat als Eurofigher einen gewissen Stallgeruch, der passt zu Schalke“, ist Matthias Schipper überzeugt. Dennoch gab es auch kritische Fragen hinsichtlich der Verkäufe von Schalker Identifikationsfiguren wie unter anderem Benedikt Höwedes, Manuel Neuer oder auch Leon Goretzka. Und vor allem - fragten sich gleich mehrere Mitglieder - warum schenkt man jungen Spielern auf Schalke kein Vertrauen, die Talente sind doch da, nur durch Spielpraxis können sie heranwachsen.

Apropos Spielpraxis: Eine solche hat auch der ukrainische Nationalspieler Koplyanka nicht, der 2016 vom FC Sevilla zu S04 wechselte, und dies auf Drängen des damaligen Trainers Markus Weinzierl. „Und das Ärgerliche dabei war, dass mich jener Weinzierl schon nach drei Spielen wieder fallen gelassen hat“. Auch unter Trainer Domenico Todesco bekam der 80-malige ukrainische Nationalspieler kaum mehr Spielpraxis, jetzt hofft er auf die Spielphilosophie des neuen Übungsleiters, andernfalls werde er sich mit Wechselgedanken tragen. Ob Übergangstrainer Hub Stevens der Mannschaft neue Impulse verliehen habe, wollte ein Lauterbacher Fan wissen, „dazu sage ich lieber nichts“ ließ sich lächelnd der symphytische Fußballer kein Kommentar entlocken. Schließlich wollten auch Fan-Mitglieder wissen, ob und wie die Zukunft Konoplyankas in Schalke liege: „ Muss ich abwarten sollte ich vom neuen Trainer Wagner Vertrauen und Spielpraxis bekommen, werde ich auf Schalke bleiben“, tosender Beifall begleitet den Ukrainer bei dieser Aussage.

Freude kam dann auch noch bei den Gästen auf, als diese zu Ehrenmitgliedern des Fan-Clubs-„Königsblauer Vogelsberg“ ernannt wurden und den Gästen als Dank ein Wurstpaket mit auf dem Nachhauseweg mitgegeben wurde.

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